Das Schauspiel und die Sage
Es ist schon lange her, als dem Grafen von Gröningen ein Schafsknecht namens Bartholomäus diente, den alle nur den Bartel nannten.
Als der Graf eines schönen Tages fern der Heimat weilte, versuchten hochgestellte Bedienstete des Grafen den Bartel zu überreden, heimlich Schafe zu verkaufen und das Geld unter sich aufzuteilen. Bartel aber lehnte ab und jagte sie mit wildem Geschrei und seinen Stock schwingend vom Feld.
Da ersannen die gedemütigten Herren aus Rache eine Intrige und beschuldigten den armen Bartel beim Grafen des Diebstahls. Die Nachricht aus scheinbar verlässlicher Quelle verdross den Grafen sehr, hatte er seinen Bartel doch immer für treu gehalten.
Aber so ganz war der Graf noch nicht überzeugt und beschloss deshalb, den Bartel selbst auf die Probe zu stellen. Als Metzger verkleidet kehrte er heimlich von einer fingierten Reise zurück, ging zum Schäfer und bot ihm sehr viel Geld für ein paar Schafe. Der Bartel aber lehnte vehement ab. Und als der vermeintliche Metzger sich an einem der Schafe vergriff, da schlug ihn der Schäfer.
Bevor es aber all zu wild wurde, gab sich der Graf zu erkennen, lobte die Treue des Bartel und befahl, dass künftig am Namenstag des Bartholomäus die Schäfer alle Jahre ein Fest der Freude und des Andenkens feiern sollten. Und das hat bis heute Bestand.
